Родина этой необычной, крикливой и неугомонной птицы с голой головой и смешными сережками – жаркая Африка. Из Нумидии она была привезена в Грецию. Но, наверное, в связи со сменой климата, птица не прижилась и через время погибла. Второй раз ее завезли португальские мореплаватели из Гвинеи, птица освоилась и получила распространение по всей Европе.


Существует древняя легенда об их происхождении. Как-то раз богиня охоты Артемида, пребывая не в духе от того, что царь Калидон Ойнея не пожертвовал ей половину урожая, наслала на его царство свирепого кабана. Кабан устроил страшное разорение: вырвал деревья с корнями, разгромил дома, убил много народа. Местный герой Мелеагр для борьбы со злобной тварью созвал знаменитых воинов со всех концов Греции. После долгого и кровопролитного сражения кабан был повержен. Но определить, чье именно копье оборвало жизнь чудовища, было сложно. И вновь началась война, теперь уже воевали за статус победителя кабана. В одной из схваток Мелеагр по ошибке убил своего дядю, мать в гневе призвала богов покарать за это сына. И сколько сестры Мелеагра, проливая слезы, не просили его пощадить, боги сделали свое дело. И более того, гнев небожителей обрушился и на самих сестер, превратив их в цесарок. Пятнышки на груди этих птиц – следы слез. Цесарки стали священными птицами богини Артемиды. Так или иначе, а Артемида получила свое.

Среди домашних птиц, цесарка самая пугливая, наверное, потому, что она до сих пор находится в полудиком состоянии. Птицы, не привыкшие к своему хозяину, сбиваются в кучу, пронзительно кричат, от волнения они могут подавить друг друга. Для того чтобы лишний раз не беспокоить птицу и не вводить ее в состояние истерики, в птичниках вместо обычного освещения применяют синее. Если птицевод все манипуляции с цесарками проводит спокойно, без резких движений и громких звуков, ему удастся снизить их возбудимость.

Половозрелый цесарь весит около 1,5 килограмма, цесарка – 1,8 килограмма. Яйценоскость цесарок средняя – 100-120 яиц в год. Яйца имеют форму груши, их скорлупа и подскорлупная пленка очень прочны, благодаря этому яйца цесарки можно транспортировать на дальние расстояния – они долго хранятся. При создании оптимальных условий – до полугода.

Племенной сезон у цесарок наступает 2 раза в год. В это время необходимо перевести их в более просторное помещение для брачных игр. В тесном птичнике, давке и толчее птицы не спариваются и яйца несут не оплодотворенные. Для инкубации яйца собирают с утра, хранят в течение 7 дней при температуре 6 градусов.

Многие птицеводы практикуют совместное содержание цесарок и кур. Цесарки относятся к отряду куриных, но содержать их вместе с курами не стоит, возможно появление совместного потомства – гибридов. Гибрид цесарки и петуха достаточно крупная птица, жизнеспособная, здоровая, но бесплодная. Если цесарь погибает, цесарки продолжают нести оплодотворенные яйца в течение 10 дней, достаточно их вовремя собрать, и можно вывести здоровое потомство. Необходимо быстро найти замену самцу. Даже если соблюсти все сроки гарантированное потомство от нового цесаря появится лишь через 3 недели.

Кормление цесарок не отличается от кормления, например, кур. Но нужно учитывать, что эта птица хорошо добывает пищу сама. Некоторые птицеводы-любители выпускают цесарок в сад или огород. Птица находит вредителей и поедает их. Таким образом огородники борются с колорадским жуком, а если в поле зрения цесарок попадает мышь – она тоже становится обедом.

Иметь такую птицу на приусадебном участке интересно и выгодно. При надлежащем уходе, обладающая хорошим иммунитетом, цесарка практически не болеет, несет превосходные яйца и радует глаз своей оригинальной внешностью. А если говорить о мясе цесарки, то нужно отметить его замечательные диетические свойства, малое количество жира и превосходный вкус дичи.